Tecnologías Emergentes en el Sector de la Salud y la Medicina
Muy prometedoras, pero de aplicación llena de problemas, especialmente en el Sur Global
Tecnologías Emergentes en el Sector de la Salud y la Medicina
La idea de que las tecnologías digitales permiten mejorar la atención a los pacientes, disminuir las disparidades sanitarias y optimizar los sistemas de salud se ha plasmado en los últimos años en una variada gama de conjuntos técnicos: eHealth, mHealth, telemedicina, Big Data, etc. La mHealth es un vector específico de este movimiento global. También existe el proyecto Metoch, lanzado en 2010 en Ghana por la Fundación Grameen con el apoyo financiero de la Fundación Bill y Melinda Gates
“El proyecto de mSalud más prometedor que he visto, llamado Motech, se centra en la salud materno-infantil en Ghana. Trabajadores sanitarios de la comunidad con teléfonos visitan las aldeas y envían formularios digitales con información vital sobre las mujeres recién embarazadas. A continuación, el sistema envía mensajes de salud a las futuras madres, como recordatorios semanales sobre los buenos cuidados prenatales. El sistema también envía datos al Ministerio de Sanidad, lo que proporciona a los responsables políticos una imagen precisa y detallada de las condiciones sanitarias del país. Las personas que trabajan en el ámbito del sida, la tuberculosis, la malaria, la planificación familiar, la nutrición y otras cuestiones de salud global pueden utilizar la misma plataforma, de modo que todas las partes del sistema sanitario de un país comparten información y responden adecuadamente en tiempo real. Este es el sueño, pero sólo funciona si los trabajadores de primera línea introducen los datos, los ministerios de sanidad actúan en consecuencia y los pacientes utilizan la información que reciben en sus teléfonos.”
(Bill Gates en ‘The Optimist’s Timeline’ 31.12.2012 en livemint.com)
Aunque se presenta como una herramienta de optimización que ahorra tiempo a los profesionales sanitarios, la sanidad móvil conduce en realidad a un aumento del trabajo humano y no a lo contrario, como ha ilustrado Nelly Oudshoorn con respecto a la telemedicina. En el contexto del proyecto Motech, el personal sanitario de la comunidad encuentra muchas dificultades y expresa múltiples quejas con respecto al programa. Estas quejas – de los trabajadores sanitarios y de sus supervisores – constituyen “huellas” adicionales de uso, que dan fe de las numerosas limitaciones o incluso de los problemas básicos de las plataformas, pero también de los conflictos en torno al propio concepto de lo que significa realmente “cuidar” a alguien. En primer lugar, estas disfunciones técnicas se presentan regularmente como la causa principal del bajo nivel de compromiso de los trabajadores sanitarios con el programa, o incluso de su desvinculación del mismo. Informan de problemas con el propio dispositivo.
En Ghana, los profesionales no confían en el sistema de recordatorios porque reciben recordatorios de pacientes que no están en su distrito o porque ven a mujeres que llegan al centro de salud después de haber recibido recordatorios aunque no debían acudir. A los ya sobrecargados trabajadores sanitarios comunitarios no les falta motivación; lo que les falta son herramientas en las que puedan confiar para realizar sus tareas. Las recurrentes disfunciones técnicas acaban por alejarlos de Motech. Señalan que los errores que genera representan, en el mejor de los casos, una fuente de insatisfacción y, en el peor, un riesgo de mala praxis profesional que podría provocar daños a los pacientes. Estas críticas contrastan fuertemente con la promesa de eficiencia de la sanidad móvil y constituyen una importante barrera para su adopción. Algunas disfunciones, como el enrutamiento de los mensajes, pueden corregirse; otras, como la conectividad, requieren fuertes inversiones que los operadores de telefonía móvil son reacios a financiar en zonas remotas y aparentemente poco rentables.
Además de los problemas técnicos mencionados, el personal sanitario identifica limitaciones inherentes a la propia estructura del programa tal y como está desplegado. Algunos de ellos impugnan las normas o los principios de incentivación contenidos en el plan. Varios administradores afirman que los mecanismos de compensación por la implicación de los agentes de salud comunitarios no se corresponden con el tiempo invertido.
Transferencia Tecnológica en el Ámbito de la Salud
Sobre políticas de licencias y patentes en el sector de la salud, véase este artículo:
La Salud Móvil o Digital en el Sur Global
El Sur Global es un espacio clave de experimentación y desarrollo para las tecnologías digitales, lo que abre un campo de estudio aún más amplio: el de la economía política de lo digital y la difusión digital del poder político en el Sur Global. Una economía política de este tipo tendría que ser analizada desde tres ángulos:
Las tecnologías digitales son instrumentos específicos para gobernar las poblaciones y la vida de las personas. Se utilizan para actuar y ordenar lo social a través de dinámicas que combinan los desarrollos tecnológicos con los proyectos políticos y, por lo tanto, deben estudiarse de forma atenta a las formas de gubernamentalidad implicadas en las iniciativas digitales.
Las tecnologías digitales son un factor de renovación de las formas adoptadas por lo que Kaushik Sunder Rajan llama “biocapital”, que surge del encuentro entre las ciencias biomédicas y las estrategias contemporáneas de acumulación de capital. Lo digital, como uno de los motores actuales del capitalismo, confiere un significado particular al “biocapitalismo”, que exige un estudio destinado a describir las interacciones entre las tecnologías de la comunicación, las estrategias comerciales y la producción de conocimientos.
Las tecnologías digitales se sitúan siempre en paisajes sociales, políticos y materiales específicos y, por tanto, deben analizarse a la luz de las especificidades de estos contextos.
En otro lado se identifican las principales empresas sanitarias internacionalizadas con sede en las economías desarrolladas; la mayoría de ellas se fundaron hace un siglo y son ejemplos perdurables de la resistencia y fortaleza de los pioneros y de su control de los mercados mundiales actuales de productos farmacéuticos, biomédicos y equipos médicos. En otra parte se explica esta resistencia y algunas de sus consecuencias utilizando varias fuerzas explicativas impulsoras del lado de la oferta y la demanda de las industrias, así como fuerzas sociales y empresariales más amplias. Y se examina el sector médico privado.
Se esboza, también, algunas de las contribuciones más relevantes de la historia empresarial a las heterogéneas disciplinas científicas que han estudiado la creación de los sistemas e industrias médicos mundiales (véase).
Futuro de las Tecnologías Emergentes en el Sector de la Salud y la Medicina
Respecto al futuro, Mindshaking business (ver el link más abajo), señala que:
“si queremos ver cómo puede ser el futuro de la tecnología aplicada a la salud veamos las proyecciones económicas:
Se prevé que el mercado europeo de la tecnológica aplicada a la salud pase de 3 600 millones de euros en 2021 a 7 500 millones en 2026
Las operaciones de capital riesgo en Europa aumentaron de 7.400 millones de euros a 12.200 millones en 2021
A escala mundial, las inversiones en salud digital alcanzaron un máximo histórico de más de 52 700 millones de euros en 2021.”
Además, afirma:
“Y eso no explica qué pasará, aunque podemos imaginarlo, pero si que nos permite asumir que la revolución en el sector de la #salud no se va a parar.”
Véase su artículo:
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Impacto del Cambio Medioambiental en la Salud Humana
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A pesar de lo que dijera Bill Gates, como se recoge en este artículo, el tiempo de las personas implicadas es importante, si una enfermera está utilizando el 20% de su tiempo para la sanidad móvil, ¿cómo se le recompensa por ese tiempo?
En el caso de la India, varios administradores consideran que el sistema de compensación tras cuatro semanas de inscripción en Kilkari es injusto y no refleja el compromiso de los agentes: “Creo que los Activistas Sociales de Salud Acreditados deberían recibir incentivos por iniciar el servicio, no por continuar con él. Trabajaron y se esforzaron por ello y también invirtieron su tiempo y energía y movilizaron a los beneficiarios, pero no recibirán nada por ello’, dijo uno.
Algunos critican la multiplicación de sistemas de sanidad móvil rivales y su falta de interoperabilidad. Mencionan el uso de varios teléfonos móviles para varias aplicaciones móviles en paralelo: Se tienen diferentes teléfonos que ejecutan diferentes aplicaciones al mismo tiempo, se pueden tener 4 o 5 teléfonos al mismo tiempo, lo que podría ser un problema. En las instalaciones, sólo hay unas pocas personas que ejecutan esas numerosas aplicaciones. Es una pérdida de tiempo e incluso una confusión, si se tienen que ejecutar diferentes sistemas. La idea era que al rellenar un registro a través del móvil no hubiera que hacerlo en el papel; esto no ha funcionado en Motech.
Vaya panorama: El personal sanitario identifica limitaciones inherentes a la propia estructura del programa tal y como está desplegado. Algunos de ellos impugnan las normas o los principios de incentivación contenidos en el plan. Varios administradores afirman que los mecanismos de compensación por la implicación de los agentes de salud comunitarios no se corresponden con el tiempo invertido.