Espacio de Coworking: Economía y Modelo de Negocio para Enchufar y usar y Trabajadores Independientes
Retos y dificultades económicas de los espacios de trabajo compartidos contemporáneos
Espacio de coworking: Economía y Modelo de Negocio para Enchufar y usar y Trabajadores Independientes
Las intermitentes crisis económicas de los últimos años han sacudido la imagen de las empresas multinacionales. Demasiado grandes, demasiado rígidas, demasiado impopulares: esto es lo que dicen muchos jóvenes empleados y empresarios. Esta ola vanguardista de nuevos en-trepreneurs persigue sus ideas de negocio, por su cuenta o en microempresas. Como trabajadores del conocimiento, trabajadores de Enchufar y usar y emprendedores, demandan formas de colaboración nuevas y flexibles. Los espacios de coworking cumplen estos requisitos y están experimentando actualmente una oleada de éxito. En esta revista, y en otras que producimos, recibirá valiosa información de fondo sobre el movimiento coworking y el potencial creativo que desatan los coworkers creativos en todo el mundo. Se trata de conocer cómo funciona en la práctica este relativamente nuevo modelo de negocio. Tanto si es usted un joven emprendedor que busca un entorno de trabajo que se adapte a sus necesidades como si es un directivo que quiere seguir el ejemplo de Google, Wordpress, TUI o la federación suiza, este artículo, y otros sobre este tema en nuestras revistas, es para cualquiera que quiera descubrir cómo utilizar por sí mismo este fascinante modelo de negocio.
El 60% de los espacios de coworking en realidad pierden dinero, según el segundo “Coworking survey”.
Márgenes
¿Y cuáles son los márgenes?
Podemos hacer un cálculo de servilleta:
Un espacio medio tiene 100 miembros. Digamos que pagan entre 50 y 150 dólares al mes. Una media de 100 $/mes. Así que ahora estamos ganando 10.000 $. ¿Y el alquiler? Bueno, eso son unos cuantos miles. Digamos 3.000 $. ¿Y el personal? 3 personas * $1500, eso son $4500. Ahora ya estamos en $7500. Ok entonces nos quedan $2500. Ahora quítele $1500 de impuestos. Obtenemos quizás $1000 de beneficio puro. Eso es un 10%.
¿Y si tiene 250 miembros? Eso son 25.000 $/mes de ingresos. Mucho mejor. Pero ahora necesitamos un edificio más grande con un alquiler más alto. Digamos 7.500 $. Nos quedan 17.500 $. Ahora necesitamos 2,5 veces más personal, 8 personas * 1.500 $, son 12.000 $. Nos quedan 4.500 $. Quitamos los impuestos y nos quedan unos 2.500 $ de beneficio. Mejor, pero de nuevo un escaso 10%.
Estas cifras son conjeturas y probablemente estén equivocadas. Pero la mayoría de los datos muestran lo mismo. Los márgenes de los espacios de coworking son muy ajustados.
Hay diferentes tipos de negocios.
Márgenes Altos, bajo volumen
Hay negocios de alto margen y bajo volumen. Cuesta tal vez 30 dólares hacer un bolso de Gucci. Pero lo venden por 3000 $. Así que obtienen 2970 $ de beneficio. Es un margen de beneficio gigantesco. Sin embargo, son de bajo volumen. Sólo unas pocas personas pueden permitirse comprarlos. Pero eso está bien porque cuando venden una bolsa, es mucho dinero. Si venden 100 bolsas al día, obtienen un beneficio de 300.000 dólares al día.
Margen bajo, volumen alto
Luego están los negocios de bajo margen y gran volumen. Cuesta 30 dólares volar de Bangkok a Chiang Mai. Y Air Asia le vende ese vuelo por 31 dólares. Así que ganan 1 dólar. Es un margen de beneficio ínfimo. Pero si vuelan 1.000 vuelos al día con 300 personas. Eso son 300.000 * 1 dólar = 300.000 dólares de beneficio al día.
Así pues, Gucci tiene 100 clientes al día, Air Asia tiene 300.000 clientes al día, ¡pero obtienen el mismo beneficio! Este es el poder de los márgenes frente al volumen. No es que uno sea mejor que el otro. Es sólo economía.
Coworking: poco margen, poco volumen
Hablemos ahora de usted. Usted es un espacio de coworking. Estás en el peor tipo de negocio. Usted es de bajo margen, y de bajo volumen. No tienes muchos clientes, quizá 250 al mes. Y tu precio es bastante bajo, quizá 200 dólares al mes. Puede escalar a un volumen mayor, pero está compitiendo con muchos otros.
No se detiene aquí.
Bajas barreras de entrada
¿Qué más? En términos económicos, los espacios de coworking tienen una barrera de entrada baja. Eso significa que es relativamente fácil alquilar un espacio, poner algunos muebles en él, llamarlo espacio de coworking y conseguir que la gente entre por la puerta. Eso significa que es relativamente fácil para la gente competir con usted. Para comparar, una industria con una alta barrera de entrada sería la ingeniería química. Necesitas una planta química (cara), personal con talento (difícil de conseguir y caro), etc. Los espacios de coworking son todo lo contrario.
Baja diferenciación
Los espacios de cotrabajo son también de baja diferenciación. Eso significa que la mayoría tienen el mismo aspecto y son iguales. Es difícil diferenciarse, o al menos nadie se está diferenciando realmente en absoluto. La baja diferenciación significa que la gente puede copiar fácilmente lo que usted está haciendo.
Economías de escala
Luego hay una cosa que se llama economías de escala. Eso significa que si usted produce mucho de un producto o servicio, se abarata porque puede multiplicar las cosas y hacer siempre lo mismo y abaratarlo. Esa es la idea que Ford introdujo cuando hizo las fábricas de coches T-Ford a principios del siglo XX. Todo es modular. Así resulta barato. Todos los coches son iguales. No es a medida. Porque la personalización es cara.
Un diseñador gráfico no tiene economías de escala. Si tienen 1 cliente, tardan 1 hora. Si tienen 10 clientes, tardan 10 horas.
Air Asia tiene economías de escala. Si tienen 1 persona volando, es caro. Si tienen 300.000 personas volando, de repente se vuelve barato porque pueden duplicar la experiencia del producto y hacerlo modular. Incluso Gucci tiene economías de escala. Sus bolsos son siempre iguales. Así que cuantos más fabriquen, su producción será más barata.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2024 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Ahora hablemos de usted. Los espacios de coworking no tienen realmente economías de escala. A menos que automatice su personal, tendrá que contratar el doble de personal para el doble de clientes. Tendrá que pagar casi el doble de alquiler probablemente para el doble de clientes. Si abre otros 100 espacios de coworking con la misma fórmula, seguro que tendrá algunas economías de escala al utilizar los mismos procesos. Pero, ¿cómo va a abrir 100 espacios con estos márgenes tan bajos? No lo hará.
¿Qué significa todo esto para usted?
La teoría económica afirma que sí el coworking es un mal negocio en el que meterse y no le hará rico. Peor aún, probablemente le costará más de lo que le hará ganar dinero.
Pero…. usted es propietario de un espacio de coworking, y ha sido un viaje increíble de hacer un espacio. Has conocido a mucha gente guay. Has construido una comunidad en tu espacio. Y sientes que estás ayudando a la gente de tu ciudad.
Y lo estás haciendo. Tu trabajo es esencial. Me encantan los espacios de coworking. Son muy necesarios.
¿Por qué muchos de nosotros odiamos nuestras oficinas de concepto abierto? La charla de los compañeros y el suave murmullo de la climatización debería ayudarnos a concentrarnos. El problema puede ser que, en nuestras oficinas, no podemos evitar dejarnos arrastrar a las conversaciones de los demás ni que nos interrumpan mientras intentamos concentrarnos. De hecho, los investigadores del EEG descubrieron que las interacciones cara a cara, las conversaciones y otras interrupciones afectan negativamente al proceso creativo.Por el contrario, un espacio de trabajo o una cafetería proporciona un cierto nivel de ruido ambiental y, al mismo tiempo, posibilita estar libre de interrupciones.
En conjunto, la lección que se puede extraer es que el espacio ideal para un trabajo en concentración no es aquel libre de ruido, sino aquel libre de interrupciones. Encontrar un espacio en el que esconderse, independientemente de lo ruidoso que sea, puede ser la mejor estrategia para asegurarse de poder hacer el trabajo importante.
Porque si no tuviéramos espacios de coworking, ¡estaríamos trabajando así! O estaríamos atrapados en casa. Los espacios de coworking tienen una función de bien público.
Entonces, ¿cómo podemos arreglar la economía de los espacios de coworking?
Si no arreglamos la economía, los espacios simplemente se estancan o quiebran una vez que se abren más espacios en la misma ciudad y el mercado se satura. Y no queremos eso. Así que veamos si podemos arreglarlo.
Desde el punto de vista económico, hay unas cuantas opciones:
Conseguir financiación de capital riesgo, y los ingresos ya no son importantes (pero el crecimiento sí).
Conviértase en una empresa sin ánimo de lucro, y los beneficios ya no son importantes (pero las subvenciones sí)
Aumente sus márgenes, y gane más dinero
Intégrese verticalmente, y gane más dinero.
Opción 1: Conseguir financiación de capital riesgo
La primera opción es volar a San Francisco. Y hablar con un viejo blanco rico.
Le das la mano. Y él le dará 750 millones de dólares para construir una red de espacios de coworking en todo el mundo.
Los espacios serán estupendos y mejores que la mayoría: La cuestión es durante cuánto tiempo podrás hacerlo, porque no estás ganando dinero (después de impuestos).
Ahora está quemando el dinero de otras personas: Y ese viejo blanco rico le estará respirando en la nuca para que crezca más, más rápido y abra más espacios cada semana.
Puede hacer esto durante unos años. Hasta que el dinero se acabe, usted se queme y el crecimiento se detenga. No es un negocio lo suficientemente escalable para el capital riesgo. Es un negocio con una baja barrera de entrada, bajos márgenes, baja diferenciación y alta competencia. A menos que los espacios de coworking financiados por capital riesgo puedan averiguar cómo cambiar eso. Están jodidos y desaparecerán tan rápido como llegaron.
Opción 2: Convertirse en entidad sin ánimo de lucro
La segunda opción es sin ánimo de lucro. Se puede argumentar que los espacios de coworking son una función para el bien público. Como las bibliotecas, las calles y el alumbrado público y el transporte público.
Soy de una pequeña ciudad de Europa. Tiene los problemas típicos que tiene una ciudad pequeña en 2017. Su centro está vacío y desolado, ya que la mayoría de las tiendas tradicionales han quebrado en favor de las compras en línea. Lo que queda son gigantescas marcas internacionales de ropa como Zara y H&M. Y algunas cafeterías hipster vintage.
Esos locales vacíos podrían ser comprados por el gobierno de la ciudad y transformados a bajo coste en espacios de coworking muy básicos para sus ciudadanos. Algo parecido a lo que son ahora las bibliotecas.
Esto tiene enormes beneficios económicos. Imagine que alguien de una ciudad pequeña pudiera trabajar para una gran empresa en Ámsterdam, a distancia. O en Londres. O en San Francisco. No tendrían que vivir allí. Pero podrían trabajar para ellas y cobrar bien de ellas. Luego, al terminar su jornada laboral, salen del espacio de coworking de su pequeña ciudad. Caminan hasta el cajero automático. Sacan su salario y lo gastan localmente en el restaurante, la cafetería y el cine.
Esto significa que las pequeñas ciudades rurales pueden volver a florecer económicamente, mientras que las grandes ciudades pueden seguir impulsando el desarrollo de las grandes empresas. De este modo, el dinero sí se filtra hacia abajo.
Por lo tanto, los beneficios económicos son mucho mayores que el coste que supondría para las ciudades construir espacios de coworking en sus ciudades.
Opción 3: Aumentar sus márgenes
La tercera opción es simplemente hacer de los espacios de coworking un negocio con márgenes elevados. Hay dos maneras de hacerlo:
Upsell con servicios complementarios
Puede hacer upsell de su producto de bajo margen (el coworking) con servicios complementarios de alto margen. Probablemente ya lo esté haciendo.
Probablemente tenga una cafetería en su espacio.
Quizá la gente también pueda almorzar.
Puede que ofrezca a sus miembros un servicio para recibir correo postal y paquetes.
Algunos espacios ofrecen a sus miembros servicios de visado. Por ejemplo, ampliar su visado de turista o tramitar un visado de negocios y un permiso de trabajo.
Algunos espacios más profesionales ofrecen incluso abogados internos.
Lo que aún no veo, pero que muchos miembros piden, son asistentes personales locales. Piense en todas las cosas en las que la gente puede tener ayuda. Especialmente a nivel local si eres extranjero. Ayuda con su negocio, o ayuda para encontrar un apartamento. Etcétera.
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Atraiga a los clientes que gastan más
El problema con la mayoría de los autónomos (y nómadas digitales) es que son bastante baratos. Por una buena razón. No les gusta gastar mucho dinero porque, bueno, ¡no suelen ganar mucho dinero! La mayoría de los nómadas ganan menos de 12.000 dólares al año. Conseguir que gasten mucho dinero en sus productos y servicios (complementarios) sólo hará que se marchen.
Pero, ¿y si puede conseguir clientes que gasten más?
Hay algunos grupos a los que los espacios de coworking apenas se adaptan.
Startups remotas
Esta es la empresa que fabrica WordPress. Se llama Automattic y, con 500 empleados en 2016, era la mayor empresa 100% remota del mundo en esos momentos.
Pero como cualquier empresa remota, a veces es bueno seguir reuniéndose en la vida real. Por eso Automattic organiza regularmente retiros de equipo. Los equipos de producto se reúnen y una vez al año toda la empresa se reúne en algún lugar del mundo. Se trata de una empresa con un presupuesto gigantesco para este tipo de cosas. Y todo lo que necesitan es que alguien (usted) se acerque a ellos, les diga que puede alojar a sus equipos de producto. Alquíleles una habitación entera en su espacio de coworking durante un mes. Consígales alojamiento para dormir. Organice visitas y actividades cuando no estén trabajando. Cobre un buen precio por todo esto. Se trata de una gran empresa que estará encantada de pagar si usted le resuelve un problema.
Sólo habrá más empresas remotas en el futuro. Y les encantará que usted les ayude a facilitar que sus equipos se reúnan IRL en algún lugar del mundo. Llámelo retiros, como quiera llamarlo, resuelve sus problemas.
Las empresas remotas como ésta gastarán 100.000 dólares en salarios, y una parte de esa cantidad puede destinarse a retiros fuera del trabajo como éste.
Empresas tecnológicas
Ahora bien, 500 personas es mucho. Pero Facebook tiene 15.000 empleados. Google tiene 75.000 empleados. Apple tiene 115.000 empleados. Eso es gigantesco. Estas empresas también se componen de equipos de producto. Y de nuevo, se puede hacer lo mismo. También van a adoptar cada vez más el trabajo a distancia. Permítales establecer oficinas satélite (permanentes) en o cerca de su espacio de coworking. De nuevo, usted puede acomodar eso. Usted conoce la zona. Google querrá un campus remoto en Bali dentro de 5 años. Ayúdeles a instalarlo. El trabajo a distancia (y el trabajo desde lugares tropicales) es y será cada vez más una ventaja laboral que las grandes empresas tecnológicas utilizarán para contratar a los mejores talentos. Aprovéchese de ello ofreciéndoles servicios para ponerlo en marcha. Usted es el experto en ello y puede vendérselo.
Las empresas tecnológicas pagan ahora entre 150.000 y 400.000 dólares anuales por sus mejores talentos. De nuevo, parte de ese presupuesto puede ir para usted. Son cantidades locas de dinero.
Grandes empresas
Hay relativamente pocas empresas tecnológicas. Pero hay una gran cantidad de grandes corporaciones tradicionales que están tratando de retener el talento.
Saben que sus empresas son AF aburridas.
Y quieren parecerse más a esto: Usted tiene el poder de ayudarles a conseguirlo. Póngase en contacto con estas empresas y sugiérales que trabajen desde su espacio durante 2 semanas o un mes. Cóbreles un buen dinero por ello. Les encantará. Y usted estará ganando dinero.
¿Ve lo que quiero decir?
Acabas de pasar de nómadas digitales de 12.000 $/año que no gastan dinero a empleados de empresas tecnológicas de 400.000 $/año. Vaya a donde está el dinero.
Opción 4: Integrarse verticalmente
La cuarta opción para sobrevivir como espacio de coworking es integrarse verticalmente.
Ahora mismo usted ofrece a su cliente un solo servicio: el coworking. La integración vertical significa que vea qué otros productos o servicios compra su cliente que estén relacionados de algún modo con usted.
¿Qué hace su cliente en un día? Veamos sus actividades:
Dormir
Desayunar
Trabajar en algún sitio
Comprar café/té
Almorzar
Trabajar un poco más
Cenar
Hacer cosas sociales
Hacer ocio y deporte
Si se trata de un espacio de coworking, probablemente sólo gane dinero en una o dos partes de este día. Trabajar y quizás café y comida (si tiene un bar de café o comida en su espacio). Aquí hay potencial para una mayor cobertura. Porque cada parte del día de su cliente significa que usted puede llevarse otro 10% o 30% por encima.
Algunos grandes hoteles de las ciudades japoneses son un posible prototipo de cómo sería la vida en el futuro. Una vida multifuncional contenida en un edificio o en un área pequeña. No digo que sea necesariamente un gran futuro, pero es inevitable. Las razones por las que esto ocurre en Tokio son bastante oscuras: los asalariados trabajan tan duro que no tienen tiempo de volver con sus familias, así que se quedan a dormir en la ciudad en este tipo de edificios.
Pero, ¿y si sacamos lo positivo de esto? Quédese un tiempo en estos edificios si quiere concentrarse y hacer cosas. Todas sus necesidades están cubiertas a decenas de metros.
Esto era el epítome de la integración vertical. Cubres todas las necesidades de tu cliente. Usted se lleva un % de cada transacción. Aunque los márgenes sigan siendo bajos (10%), ahora consigues muchas más transacciones por un solo cliente. No sólo coworking, sino dormir (coliving), desayunar, comer, cenar, spa, masajes, ocio, etc. Ahora usted tiene un negocio real que hace buen dinero.
Donde un espacio de coworking gana 25.000 $/m con 250 miembros que pagan 100 $/m. Un edificio integrado verticalmente como éste gana 250.000 $/m con 250 personas que pagan 1.000 $/m (probablemente más), ya que capta la mayor parte de sus gastos. Incluso si los márgenes se mantienen en el 10%, eso significa que un espacio de coworking obtiene 2.500 $/m de beneficio, mientras que un edificio como este con la misma cantidad de personas que lo utilizan obtiene 25.000 $/m de beneficio. Y gran parte de este edificio puede automatizarse (como ya es habitual en Japón).
Conclusión
Hay muchas formas de hacer que los espacios de coworking sean económicamente viables. Para mí, las más prometedoras son la integración vertical, atraer a clientes corporativos que gasten más y añadir más servicios complementarios a su espacio.
Necesitamos que los espacios de coworking existan. Pero también necesitamos que evolucionen con su tiempo y con la demanda del mercado. Y si sólo se quedan en el coworking, probablemente les espera un futuro sombrío. No será suficiente. Así que haga algunos experimentos y pruebe cosas nuevas.
Crecimiento y declive:
"Las intermitentes crisis económicas de los últimos años han sacudido la imagen de las empresas multinacionales. Demasiado grandes, demasiado rígidas, demasiado impopulares: esto es lo que dicen muchos jóvenes empleados y empresarios. Esta ola vanguardista de nuevos "entrepreneurs" persigue sus ideas de negocio, por su cuenta o en microempresas. Como trabajadores del conocimiento, trabajadores de Enchufar y usar y emprendedores, demandan formas de colaboración nuevas y flexibles. Los espacios de coworking cumplen estos requisitos".
Pero: El 60% de los espacios de coworking en realidad pierden dinero, según el segundo “Coworking survey”.
Mal negocio: "Los espacios de coworking no tienen realmente economías de escala. A menos que automatice su personal, tendrá que contratar el doble de personal para el doble de clientes. Tendrá que pagar casi el doble de alquiler probablemente para el doble de clientes. Si abre otros 100 espacios de coworking con la misma fórmula, seguro que tendrá algunas economías de escala al utilizar los mismos procesos. Pero, ¿cómo va a abrir 100 espacios con estos márgenes tan bajos? No lo hará.
¿Qué significa todo esto para usted?
La teoría económica afirma que sí el coworking es un mal negocio en el que meterse y no le hará rico. Peor aún, probablemente le costará más de lo que le hará ganar dinero."